[AFFAIRE DREYFUS] Musée des horreurs - Affiche originale lithographiée en couleurs - n°6 ""Le Traître""

Paris: Imprimerie Lenepveu, 1899. Fine. Imprimerie Lenepveu, Paris s.d. [novembre 1899], 49,8x65,2cm, une affiche. - Affiche originale lithographiée en couleurs représentant Alfred Dreyfus sous les traits d'une hydre à têtes de Gorgone transpercée par un sabre militaire. Loin des codes zoomorphiques classiques habituellement employés par les caricaturistes, Alfred Dreyfus est ici associé à l'hydre, créature mythologique emblématique du mal. Au-delà de cette symbolique, le choix d'un monstre aux têtes tentaculaires et perpétuellement régénérées confère à l'image une forte charge antisémite dépassant celle de l'Affaire Dreyfus. Ironie du sort, c'est le terme d'hydre qui sera utilisé après la Seconde guerre mondiale pour qualifier la résurgence antisémite de notre société moderne. Pliures transversales, quelques rousseurs marginales sans atteinte à l'image. Diffusés entre octobre 1899 et décembre 1900 dans une France embrasée par l'Affaire Dreyfus, ces immenses portraits à charge en couleurs sont l'œuvre de Victor Lenepveu qui annonça la parution de 150 puis 200 dessins et n'en réalisa finalement qu'une cinquantaine. En dépit de la loi sur la liberté de la presse de 1881 permettant la diffusion d'une imagerie politiquement subversive, la parution de ce panthéon cauchemardesque fut interrompue sur ordre du Ministère de l'Intérieur. La fragilité du papier et l'imposant format de ces très violentes affiches, ainsi que leur saisie presque immédiate par la police, contribuèrent à la disparition de ces caricatures qui marquèrent cependant fortement l'opinion publique. Ces horreurs bénéficièrent d'une large promotion de la part des journaux antisémites qui annoncèrent un tirage fantasmé de 300.000 exemplaires, insinuant ainsi le succès des idées antisémites dans la population. Le 1er octobre 1899, L'Intransigeant annonce la parution du Musée des horreurs dans ses colonnes?: «?Un dessinateur de beaucoup d'esprit, au coup de crayon d'un comique intense, M. V. Lenepveu, a eu l'heureuse idée d'inaugurer une série de portraits des vendus les plus célèbres de la tourbe dreyfusarde. Le titre de cette série «?Musée des Horreurs?» est suffisamment suggestif et indique bien ce qu'il promet. [...] C'est la maison Hayard qui mettra en vente, à partir d'aujourd'hui, le numéro 1 de cette désopilante série.?» D'abord camelot puis libraire-éditeur, Napoléon Hayard (dit Léon Hayard) se spécialisa en effet dans la commercialisation d'éphémères et de placards anti-dreyfusards et antisémites. Il ne subsiste cependant aujourd'hui que de très rares exemplaires en bel état de ces caricatures pamphlétaires qui participèrent à la fracture sociale et politique de la France. Publiés en plein essor de la presse écrite - en même temps que le célèbre «?J'accuse?!?» d'Émile Zola - ces documents de propagande eurent notamment un impact significatif sur les jeunes générations et préfigurent la violence idéologique du XXè siècle. [ENGLISH TRANSLATION FOLLOWS] Musée des horreurs - Original colour lithographed poster - n° 6 ""Le Traître"" Imprimerie Lenepveu | Paris [Novembre 1899] | 49,8 x 65,2 cm | one poster Original colour lithographed poster depicting Alfred Dreyfus as a Gorgonian headed hydra pierced by a military sword. Far from the classic zoomorphic codes usually used by caricaturists, Alfred Dreyfus is associated here with the hydra, a mythical creature emblematic of evil. Beyond this symbolism, the choice of a monster with sprawling and perpetually regenerating heads gives the image a strong anti-Semitic charge, exceeding that of the Dreyfus Affair. Ironically, it is the term hydra that will be used after the Second World War to describe the anti-Semitic resurgence of our modern society. Transverse folds, some marginal foxing not affecting the image. Circulated between October 1899 and December 1900 in a France set ablaze by the Dreyfus Affair, these immense colour portraits are the work of Victor Lenepveu, who announced the publication of 150 and then 200 drawings, before finally producing only around fifty. Despite the 1881 law on the freedom of press allowing the dissemination of a politically subversive image, the publication of this nightmarish pantheon was interrupted by order of the Ministry of the Interior. The fragility of the paper and the imposing size of these very violent posters, as well as their almost immediate seizure by the police, contributed to the disappearance of these caricatures which strongly left a mark on public opinion. These horreurs were widely promoted by anti-Semitic newspapers that announced a fantasised print of 300,000 copies, thus insinuating the success of anti-Semitic ideas in the population. On 1st October 1899, L'Intransigeant announced the publication of the Musée des horreurs in its columns: ""Un dessinateur de beaucoup d'esprit, au coup de crayon d'un comique intense, M. V. Lenepveu, a eu l'heureuse idée d'inaugurer une série de portraits des vendus les plus célèbres de la tourbe dreyfusarde. Le titre de cette série «?Musée des Horreurs?» est suffisamment suggestif et indique bien ce qu'il promet. [...] C'est la maison Hayard qui mettra en vente, à partir d'aujourd'hui, le numéro 1 de cette désopilante série."" ""An artist of great spirit, with an intense comical pencil stroke, M. V. Lenepveu, had the happy idea of inaugurating a series of portraits of the most famous sellouts of the Dreyfusard rabble. The title of this series ""?Musée des Horreurs"" is sufficiently suggestive and is a good indicator of what it promises. [...] It is Maison Hayard that will put up for sale, from today, issue number 1 of this hilarious series."" First a peddler then a bookseller-publisher, Napoléon Hayard (known as Léon Hayard) specialised in the marketing of anti-Dreyfusard and anti-Semitic ephemera and advertisements. Today, however, copies in good condition of these pamphlet caricatures, which contributed to the social and political divide of France, are very rare. Published in the booming written press - at the same time as Émile Zola's famous ""J'accuse?!"" - these propaganda materials had a significant impact on the younger generations and preceded the ideological violence of the 20th century.