Doctor Keiserbergs Postill uber die fyer Evangelia durchs Jor, sampt dem Quadragesimal und von ettlichen Heyligen newlich ussgangen – « A la fin » : Getruckt unnd seligklich vollendt durch Joannem Schott zu Strassburg… Datum anno Christi 1522.

Strasbourg : J. Schott, 1522.

Folio, gothic lettering, 35 ll. (of 37) with 6 large full-page woodcuts; 118 ll. with 1 full-page woodcut; (28) ll. (of 29) with 18 full-page woodcuts; 110 ll. with 6 full-page woodcuts; 41 ll. (of 42, f. 38 missing) with 9 full-page woodcuts. [Postille sur les quatre évangiles pour toute l'année, le carême et les fêtes de quelques saints]. Missing leaves XV-XVI of the 1st part, A1 of the 3rd part, XXXVIII, that is 332 leaves out of 336. Main tears: title page of part 2 torn, half a page of text missing from folio LXIII, tear with missing parts on ff. C6 and E2 part 2. Half vellum with ribbed spine, decorated hardback covers. Contemporary binding.

282 x 192 mm.

Half-vellum, ribbed spine, decorated cased boards. Contemporary binding.

First edition decorated with 141 woodcuts entirely hand-colored in 1522 of which a full-page portrait of Geyler, 40 full-page woodcuts and 100 woodcuts inside the text.

Geiler von Kaysersberg, famous preacher, was born in Schaffhausen in 1445, but passed his childhood and youth from 1448 at Kaysersberg (Alsace), and died in 1510 in Strasbourg. He studied philosophy and literature at Freiburg University in Breisgau, then theology in Basel.

In 1478, he was walled up to Strasbourg as a preacher. His reputation was great he rose indignantly against the negligence and vices of the monks in a pictorial language and image which at the time caused tears of admiration and that would today appear as baroque and tasteless. His preaching led to the abolition of certain Catholic ceremonies contrary to the dignity of divine worship. The Chapel Saint-Laurent where Geiler von Kaysersberg preached becoming too small due to his fame, they built in 1486 the magnificent pulpit decorated by Hans Hammer that we can still see today in the Cathedral of our Lady of Strasbourg.

Superb illustration, mainly by Hans Wechtlin, composed of a large portrait of Geiler on the title, 40 large full-page woodcuts (8 of these plates are repeated, so 32 original woodcuts), and 100 woodcuts (quarter page or smaller), certain repeated.

"The art of Hans Wechtlin, artist cited at the beginning of the 16th century in the archives of the city of Strasbourg, is only known for the series of 43 woodcuts representing the different episodes of the life of the Virgin and the life of Christ. These engravings never appeared in the same book and the first of them to have been printed is in a work of 1506 (…) off the presses of Johann Knobloch (…). Subsequently, and apart from two exceptions that can be explained by a punctual loan, all the woodcuts are in the possession of the printer Johann Schott. (…) Given the strength of these images and the impact they have on the faithful, it isn't a surprise that Johann Schott easily used these woodcuts again to illustrate other religious texts (…).

Hans Wechtlin was a German Renaissance artist, active between at least 1502 and 1526, whose woodcuts are his only certainly surviving work. He was the most prolific producer of German chiaroscuro woodcuts, printed in two or more colours, during their period in fashion, though most of his output was of book illustrations.

He was born in about 1480-85, presumably in Strasbourg, then in Germany and now in France, where his father, also called Hans Wechtlin, was a cloth merchant. Most of his identified works are woodcut book illustrations, the first, scenes from the Life of Christ, are from a Strasbourg book of 1502, and the last is a Strasbourg title-page of 1526. In 1505 he began a year of employment as a painter to René II, Duke of Lorraine in Nancy. After he left Nancy he was in Wittenberg in 1506‑1507, where he must have met the court painter, Lucas Cranach the Elder. He became a citizen of Strasbourg in 1514, and by 1519 was a master of the painter's guild there.

He left nineteen single-leaf wood-cuts (i.e. prints rather than book illustrations), apparently made in the period 1505-15, and is mainly remembered for his twelve chiaroscuro woodcuts, which are all extremely rare. The dating of these has been much discussed by art-historians, as part of the very tangled issue of the development of the German chiaroscuro woodcut. Bartrum assigns them "towards the end" of the 16th century. No surviving paintings are attributed to him, although a few drawings have been, tentatively. As with most artists in woodcut, art historians now consider that Wechtlin probably just designed the woodcuts, leaving the block-cutting to a specialist "formschneider" who pasted the design to the wood and chiselled the white areas away. The quality of the final woodcuts, which varies considerably, depended on the skill of the cutter as well as the artist.

His best known print is the chiaroscuro Skull Within an Ornamental Frame, "by far his most impressive" and "one of the most powerful [images] of the German Renaissance", which is the only one for which there is evidence of dating, as it is copied in a book of 1512. Four of his chiaroscuro prints are somewhat ostentatiously classical, two on the very obscure subjects of Alcon Slaying the Serpent and Pyrgoteles (a famous Ancient Greek gem-carver), as well the better known ones of Pyramus and Thisbe and Orpheus. They show Italianate influence, especially from the engravings of Marcantonio Raimondi, from whom the figures of Pyramus and Thisbe are directly borrowed. His woodcut technique is based on that of Albrecht Dürer, though his wooded backgrounds owe more to Cranach.

His Knight and Halberdier is in the chivalrous spirit influenced by Emperor Maximilian and his calls for a crusade; indeed the style of armour the knight wears is often called "Maximilian armour". Other early chiaroscuro woodcuts were equestrian portraits of similar knightly figures, a portrait of Maximilian by Hans Burgkmair, and versions of Saint George and the Dragon looking very similar to the Emperor, by both Cranach and Burgkmair. Wechtlin's twelve prints were the largest individual contribution to the corpus of about sixty German chiaroscuro woodcuts from the early 16th century - the technique was probably invented by Burgkmair in 1508. Unlike Burgkmair's often frankly garish colours, Wechtlin's colour woodcuts use only two blocks and muted colours. In both the Cleveland and Cincinnati impressions of the Knight and Halberdier there are black line blocks and a "greyish-blue" tone block; other tone blocks are described as "blue-grey" (Orpheus and the Skull) and "grey-green" (Pyramus and Thisbe).

His monogram, used only on eleven of his chiaroscuro prints, consists in its fullest form of his initials "Io V" between two diagonally crossed pilgrim's staves, with a flower in the center, on a cartellino or plaque, a style copied from Albrecht Durer. His prints, recognized as a group, remained unattributed to any documented artist until 1851, when his name on the title page of a book he illustrated was connected with the monogram and the few documentary records. A similar monogram was used by the glass-painter Jacob Wechtlin, perhaps a brother.

His best known book illustrations in his own time were 135 woodcuts from Sebastian Brant's 1502 edition of Virgil's Aeneid, "perhaps the most influential book illustrations ever produced in Europe", though the attribution to him is not universally agreed. This was the first printed Virgil with illustrations. These crowded compositions retain many Gothic features, compared for example with Botticelli's rather earlier painted illustrations to Dante. They were copied in many other book editions and about thirty years later in a famous series of Limoges enamel plaques by the "Master of the Aeneid Series", one of many such derivative works.

Better-known today are the often rather gruesome woodcuts for Hans von Gersdorff's (1455‑1529) Feldtbuch der Wundartzney (literally "Field-book of the Wound-doctor", 1517, 1st edn.), a manual for the military surgeon (see Commons). These have sometimes been coloured by hand, but are printed in black and white. His frontispiece for the 1526 edition, produced when he was probably in his forties, is the last known trace of him. He is not to be confused with Hans Weiditz, another Strasbourg woodcut artist of the period.

At the head of the volume is bound:

Beringer, Jacob. Das Nüw Testament kurtz und grüntlich in ein Ordnung und Text die vier Evangelisten mit schoenen Figuren durch auss geführt sampt den anderen Apostolen : und in der keiserlichen Stat Speyer volendet durch Jacobum Beringer Leuiten.

Strasbourg, Johann Schott, 1527.

Folio of 217 ll., 63 large full-page woodcuts contemporary illuminated. Title, l. xii, xiii and ccv with 2 woodcuts are missing, the woodcuts have been cut on 2 ll.

First edition of this New Testament, in the Lutheran translation, "harmonized" by Jacob Beringer, chaplain of the Speyer Cathedral and Lutheran supporter.

Work illustrated with 63 large full-page woodcuts in contemporary colors, certain attributed to Henrich Vogtherr (1490-1556).

5 of these illustrations were blacked out because of nudity scenes or representations of the devil…

The dialectic is very present in Vogtherr's art, between the engaged art (religious propaganda) and the ornamental art (private enjoyment). – The artist's belonging and loyalty to the Reformation without which "he would undoubtedly have remained an artist, or rather a second-rate craftsman". -

As Vogherr is also a writer, written sources are taken into consideration. Among the most interesting images for a student of the Bible and theologian, we should mention his collaboration with the Leieinbibel of 1540, a Bible entirely in images (186 plates), his 200 vignettes for the Bibel of Köpfel – die Gantz Bibel – (1529-1530) his visual metaphors of faith (The ship of the pilgrims; the gardener reformer), strange engravings as The deified man (Der vergottet Mensch), where texts and images interpenetrate in a kind of mystical profession of faith.

In matter of image, the Reformation was not only iconoclastic; it was also iconographic, that is that they used image as a writing.

Exceptional work of which the 204 engravings, 103 full-page and 101 in the text, were beautifully hand-painted at the time.

First title :

Bibliography : Dacheux 82. VD16 G 788. Alice Klein, les gravures d'illustration de Hans Wechtlin, peintre et graveur à Strasbourg à l'aube du xviè siècle. Ritter 986.

Illustration : 142 woodcuts (portrait about 19 x 16 cm, 41 woodcuts of about 21,5 x 16,5 cm, and 100 woodcuts of about 8 x 5 cm).

Second title :

Bibliography : Pietsch 114 Bibelsammlung der Wurttembergischen Landes-bibliothek, Stuttgart 1987, n° E 167 & 168 VD16 B 4378. Frank Muller, Heinrich Voghterr l'Ancien. Un artiste entre Renaissance et Réforme, pp.244 à 246. Ritter 2309.

Illustration : 63 engraved woodcuts (about 21 x 16 cm).

French

Strasbourg , J. Schott, 1522.

In-folio, car. goth., 35 ff. (sur 37) ornés de 6 grands bois à pleine page; 118 ff. ornés d'1 bois gravé à pleine page ; (28) ff. (sur 29) ornés de 18 grands bois à pleine page ; 110 ff. ornés de 6 grands bois à pleine page ; 41 ff. (sur 42, manque le f. 38) ornés de 9 bois à pleine page. Port. sur bois au titre, attribué à Wechtelin. [Postille sur les quatre évangiles pour toute l'année, le carême et les fêtes de quelques saints.] Manque les feuillets xv-xvi de la 1ere partie, a1 de la 3e partie, xxxviii, soit 332 feuillets sur 336. Principales déchirures : page de titre de la 2e partie déchirée, une demi-page de texte manquante au feuillet lxiii, déchirure avec manque aux ff. C6 et E2 partie 2. Demi-vélin à nerfs, plats cartonnés décorés. Reliure de l'époque.

282 x 192 mm.

Edition originale ornée de 141 bois gravés entièrement coloriés à la main en 1522, dont le portrait à pleine page de Geyler, 40 bois à pleine page et 100 bois dans le texte.

Geyler de Kaiserberg est un fameux prédicateur, né à Kaiserberg (Alsace) en 1445, mort à Strasbourg en 1510. Il étudia la philosophie et les belles-lettres à Fribourg en Brisgau, puis la théologie à Bâle. En 1478, il fut appelé à Strasbourg comme prédicateur. Sa réputation fut immense ; il s'élevait avec indignation contre l'incurie et les vices des moines dans un langage pittoresque et imagé qui, à cette époque, arrachait des larmes d'admiration, et qui, aujourd'hui, paraîtrait baroque et dépourvu de goût. On dut à ses prédications l'abolition de certaines cérémonies catholiques contraires à la dignité du culte divin. La chapelle de Saint-Laurent, où il prêchait, étant devenue trop petite, on construisit, en 1486, la magnifique chaire qu'on voit encore aujourd'hui dans la cathédrale de Strasbourg.

" Ouvrage très rare ; avec beaucoup de gravures sur bois de la main de Hans Wechtlin (nommé Pilgrim), sur le titre le portrait de l'auteur. Incomplet ". (Catalogue de la collection de tableaux anciens et modernes de M. C. Rhaban Ruhl, n°596)

Superbe illustration, principalement due à Hans Wechtlin, constituée d'un grand portrait de Geiler au titre, de quarante grands bois gravés à pleine page (huit de ces planches sont répétées, soit un total de 32 bois originaux), et de 100 bois gravés (quart-de-page ou de moindre taille), certains répétés.

" L'art de Hans Wechtlin, artiste cité au début du XVIe siècle dans les archives de la ville de Strasbourg, est connu uniquement par la série des quarante-trois gravures sur bois représentant différents épisodes de la vie de la Vierge et de la vie du Christ. Ces gravures n'apparaissent jamais toutes dans un même livre et la première d'entre elles à avoir été imprimée se trouve dans un ouvrage de 1506 (...) sorti des presses de Johann Knobloch (...). Par la suite, et hormis deux exceptions qui peuvent s'expliquer par un prêt ponctuel, l'ensemble des bois se trouve en la possession de l'imprimeur Johann Schott. (...) Devant la force de ces images et leur impact sur les fidèles, il n'est pas étonnant que Johann Schott ait pu facilement les réutiliser pour illustrer d'autres textes religieux (...). Les estampes de Hans Wechtlin ont certainement été vendues à l'unité, car elles remplaçaient facilement, et à moindre coût, les petites peintures de dévotion. Le prédicateur strasbourgeois Johann Geiler y fait d'ailleurs allusion dans un de ses sermons : " Si tu ne sais pas écrire ni même lire, alors prends pour toi une image où est dessinée la visite de Marie à Élisabeth, tu en achètes une pour un pfennig, regarde-là et considère combien elles ont été heureuses, et reconnais‑le dans la foi ". (...) Johann Schott est l'imprimeur strasbourgeois qui a commandé très tôt et presque systématiquement des bois sur mesure à des peintres, et l'art de Hans Wechtlin est, en ce début de siècle, un des plus novateurs à Strasbourg " (Alice Klein). Les gravures sur bois de notre recueil avaient donc pour fonction d'instruire, d'émouvoir et de marquer les esprits. Le fait que ces gravures soient ici coloriées renforce encore l'impact que ces images pouvaient avoir sur les lecteurs, et le caractère précieux de l'objet.

Hans Wechtlin était peintre à la cour du duc René II en 1506 et fut actif à Strasbourg jusqu'à la fin de la deuxième décennie du XVIe siècle.

" En 1516, le peintre et dessinateur Hans Wechtlin se trouve désigné comme membre de la maitrise de la corporation des peintres et indiqué comme un des principaux maîtres dans les différends qui surgirent entre la Municipalité, le Conseil des Vingt et les gâte-métiers, et ceux où fut mêlé Hans Hage, établi depuis 1506 à Strasbourg. Il faut remarquer que dans les registres de Strasbourg il est nommé toujours comme peintre, mais jamais comme graveur sur bois, de manière à nous laisser dans l'incertitude quant à cette dernière attribution […]

Il se rapproche dans son style de celui de Hans Baldung Grün, mais avec moins de fantaisie et d'énergie dans le dessin. Ses premières gravures sur bois, comme celles de la Passion de 1508 et quelques-unes de ses pièces en clair-obscur, appartiennent encore à l'ancien style allemand de composition du commencement du XVIe siècle, tandis que ses clairs-obscurs postérieurs dénotent un développement plus libre de son talent et plus analogue à l'époque… " (J.D. Passavant, Le peintre-graveur).

Hans Wechtlin was a German Renaissance artist, active between at least 1502 and 1526, whose woodcuts are his only certainly surviving work. He was the most prolific producer of German chiaroscuro woodcuts, printed in two or more colours, during their period in fashion, though most of his output was of book illustrations.

He was born in about 1480-85, presumably in Strasbourg, then in Germany and now in France, where his father, also called Hans Wechtlin, was a cloth merchant. Most of his identified works are woodcut book illustrations, the first, scenes from the Life of Christ, are from a Strasbourg book of 1502, and the last is a Strasbourg title-page of 1526. In 1505 he began a year of employment as a painter to René II, Duke of Lorraine in Nancy. After he left Nancy he was in Wittenberg in 1506‑1507, where he must have met the court painter, Lucas Cranach the Elder. He became a citizen of Strasbourg in 1514, and by 1519 was a master of the painter's guild there.

He left 19 single-leaf woodcuts, apparently made in the period 1505-15, and is mainly remembered for his 12 chiaroscuro woodcuts, which are all extremely rare. The dating of these has been much discussed by art-historians, as part of the very tangled issue of the development of the German chiaroscuro woodcut. Bartrum assigns them "towards the end" of the 16th century. No surviving paintings are attributed to him, although a few drawings have been, tentatively. As with most artists in woodcut, art historians now consider that Wechtlin probably just designed the woodcuts, leaving the block-cutting to a specialist "formschneider" who pasted the design to the wood and chiselled the white areas away. The quality of the final woodcuts, which varies considerably, depended on the skill of the cutter as well as the artist.

His best known book illustrations in his own time were 135 woodcuts from Sebastian Brant's 1502 edition of Virgil's Aeneid, "perhaps the most influential book illustrations ever produced in Europe", though the attribution to him is not universally agreed. This was the first printed Virgil with illustrations.

En tête du volume se trouve relié :

Beringer, Jacob. Das Nüw Testament kurtz und grüntlich in ein Ordnung und Text die vier Evangelisten mit schoenen Figuren durch auss geführt sampt den anderen Apostolen : und in der keiserlichen Stat Speyer volendet durch Jacobum Beringer Leuiten.

Strasbourg, Johann Schott, 1527.

In-folio de 217 feuillets, 63 grands bois à pleine page enluminés à l'époque, manquent le titre et les 3 feuillets xii, xiii et ccv avec deux bois, 2 ff. avec des bois coupés aux 2/3.

Edition originale de ce Nouveau Testament, dans la traduction luthérienne, " harmonisé " par Jacob Beringer, chapelain de la cathédrale de Spire et sympathisant luthérien.

Ouvrage illustré de 63 grands bois à pleine page en coloris d'époque, attribués pour certains à Henrich Vogtherr (1490-1556).

Cinq de ces illustrations ont été caviardées en raison de la présence de scènes de nudité ou de représentations du diable.

Jacob Beringer a combiné entre eux les quatre Évangiles pour en faire un récit continu, pratique relativement courante au XVIe siècle.

" D'où la conception de grandes planches précédées d'un résumé de huit vers et présentant simultanément plusieurs scènes qui s'inscrivent dans l'espace et visualisent les événements ou paraboles principaux, selon l'ordre chronologique. L'esprit en est analogue à celui de vitraux narratifs, mais l'espace restreint de la feuille et la non séparation des épisodes aboutissent à des collages parfois disparates, mais qui, dans les meilleurs planches, celles de Voghterr pour les Épîtres, sont d'un effet visuel assez étonnant, grâce à une composition habile, où un humour bonhomme et faussement naïf est souvent présent. Huit illustrations sont de Voghterr (titre - ici absent -, pl. 27 des Évangiles, 7 et 11 des Actes des Apôtres, 5 à 7 et 11 des Épitres), les autres provenant de deux mains différentes, deux compagnons restés anonymes.

On sent tout de même que Voghterr a été le maître d'œuvre et qu'il a supervisé l'ouvrage de ses aides, esquissant plus d'une fois une composition ou un personnage (...). Les illustrations, surtout celles de la main du maître, contiennent d'assez nombreuses attaques anticatholiques (…). En‑dehors du frontispice et de quelques planches de Voghterr d'une composition claire et équilibrée malgré les contraintes particulières qui lui étaient imposées, on aurait tendance à juger trop sévèrement la majorité des autres planches, souvent trop foisonnantes et dont les nombreux petits personnages parfois malhabiles prêtent à sourire. Mais le plaisir de la narration est si apparent, de nombreux détails si savoureux qu'il ne faut pas bouder son plaisir et considérer ces images comme des bandes dessinées avant la lettre ". (Muller).

Ce graveur vécut principalement à Augsbourg, Wimpfen, Strasbourg, Zürich et Vienne. A travers l'évolution de la vie mouvementée de cet artiste contemporain de Luther (1490-1556), nous notons une double influence. D'une part, celle de la Réforme sur les productions artistiques : celles-ci changent de nature, de support, de thème et de fonction, pour devenir essentiellement des images imprimées illustrant ou accompagnant l'écrit. D'autre part, l'influence inverse de l'art sur la Réforme : les transformations artistiques et esthétiques ont accompagné - et parfois précédé- les idées de la Réforme, l'art de la gravure ayant surtout un rôle pédagogique, didactique, et propagandiste. Mais pas uniquement ; il sait parfois être également ludique et décoratif.

Les caractéristiques principales de ce graveur sont :

- la dialectique très présente chez Vogtherr entre l'art engagé (propagande religieuse) et l'art ornemental (jouissance privée).

- l'appartenance et la fidélité de l'artiste à la Réforme sans laquelle "il serait sans doute resté un artiste, ou plutôt un artisan de second ordre".

- son insertion (mais de manière moins radicale que Dürer) dans le mouvement social et politique qui a abouti à la guerre des paysans de 1525, surtout à travers la figuration du Karsthans, le paysan évangélique des Flugschriften, les tracts illustrés et polémiques.

- la spiritualité propre de Vogtherr, très anti-cléricale, et nourrie d'une véritable spiritualité évangélique.

Vogherr graveur étant aussi écrivain, les sources écrites sont prises en considération. Parmi les images les plus intéressantes pour un bibliste et théologien, mentionnons sa collaboration à la Leieinbibel de 1540, une Bible entièrement en images (186 gravures), ses 200 vignettes pour la Bible de Köpfel - die gantz Bibel - (1529-1530), ses métaphores visuelles de la foi (Le navire des pèlerins ; le réformateur en jardinier), d'étranges gravures comme L'homme divinisé (Der vergottet Mensch), où textes et images s'interpénètrent en une sorte de profession de foi mystique.

En matière d'image, la Réforme ne fut pas uniquement iconoclaste ; elle fut aussi iconographe, c'est-à-dire qu'elle utilisa l'image comme une écriture.

Recueil exceptionnel dont les 204 gravures, 103 à pleine page et 101 in texte, ont été magnifiquement peintes à la main à l'époque.

Bibliographie :

Premier titre : Dacheux 8 ;. VD16 G 788 ; Alice Klein, Les gravures d'illustration de Hans Wechtlin, peintre et graveur à Strasbourg à l'aube du XVIe siècle. Ritter 986.

Illustration : 141 bois gravés (portrait de 19 x 16 cm environ, 40 bois de 21,5 x 16,5 environ, et 100 bois de 8 x 5 cm environ).

Second titre : Pietsch 114 ; Bibelsammlung der Wurttembergischen Landes-bibliothek, Stuttgart 1987, n° E 167 & 168 VD16 B 4378 ; Frank Muller, Heinrich Voghterr l'Ancien. Un artiste entre Renaissance et Réforme, pp. 244 à 246 ; Ritter 2309.