Latijn voor Beginners.

Bert Bakker, Amsterdam, 2009. 12th ed. 194p. Paperback. 'Er staat veel, heel veel in het boek van Peter Jones. Zijn 'Latijn voor beginners', in het Nederlands vertaald door Rodie Risselada en Justine Aalders, bevat interessante wetenswaardigheden voor iedereen die geïnteresseerd is in de taal en cultuur van het klassieke Rome. Jones geeft een goed overzicht van de Romeine geschiedenis, laat beroemde Romeinen de revue passeren en belicht maatschappelijke verschijnselen zoals slavernij. Ook over het Latijn valt veel te leren en wel speciaal over de invloed van deze taal op het Nederlands. De hoofdstukken 'taalspel', van oorsprong natuurlijk bestemd voor een Engelstalig publiek, zijn door de vertaalsters prachtig bewerkt en voorzien van voorbeelden die stuk voor stuk de moeite waard zijn. (...) Latijn voor beginners is namelijk in de eerste plaats bedoeld om mensen zonder voorkennis zelfstandig Latijn te laten leren. (...) net als veel oude schoolgrammatica's stort Jones in de eerst hoofdstukken enorme hoeveelheden werkwoordsrijtjes etc. over de lezer uit die domweg uit het hoofd geleerd moeten worden. Per hoofdstuk voegt hij een portie idioom toe en veel extra informatie die de aandacht van het hoofdonderwerp afleidt. (...) Ondertussen ontbreekt echter elk theoretisch kader, zodat de leerling er niet achter komt wat nu precies de structuur is van het Latijn. (...) In de overkill aan chaotische grammaticale informatie van Jones wordt pas op pagina 78 eindelijk een klein beetje van dit alles uitgelegd. (...) Dit euvel maakt dat het boek de aansluiting met de beoogde doelgroep waarschijnlijk zal missen. (...) Maar het is waarschijnlijker dat degenen bij wie de Latijnse kennis is weggezakt of half vergeten erg veel plezier zullen beleven aan het boek van Jones. Voor hen kan het dankzij de aardige vertaling en de lollige tekeningetjes een feest der herkenning worden en dat lijkt ons ook van waarde.(...) Op de weg naar het info-tainment en het plezierige leren dat naar ons inzicht de toekomst heeft, kan het boek goede diensten bewijzen. Het werkt in elk geval drempelverlagend en amuserend en lijkt ons een leuk cadeau dat zeker ook het ik-gevoel van de ontvanger kan strelen. Want wie wil er nu niet doorgaan voor Latinist?' (SUNNYVA VAN DER VEGT and RENE VAN ROYEN in Trouw 25.09.98).