Le premier (second et tiers) volume de Enguerrand de Monstrelet Ensuyvant froissart nagueres imprimé à Paris des croniques de France, dangleterre, descoce, despaigne, de Bretaigne, de Gascongne...

Imprimez à Paris pour Anthoine Verard, libraire demourant à Paris devant la rue Neuve Nostredame à lymaige Sainct Jehan l'évagelliste ou au palais devant la chapelle ou l'onchante la messe de messeigneurs des présidens. S.d. (1503).

3 parts in 2 volumes Folio [340 x 227 mm], full red morocco, covers framed with gold fillets, spine ribbed finely decorated, gold fillets on the edges, interior roulette, gilt edges. Bound in morocco by Trautz-Bauzonnet.

Second original edition, very close to the first one published in the same year 1503.

Exceptional copy by its large margins: Height 334 mm against 295 mm for the incomplete illuminated copy on vellum sold for 850 000 € in June 2010.

Precious gothic copy of great rare of the chronicles of France and England considered as "one of the masterpieces of French Gothic printing."

It is the second after the princeps, also printed for Verard at the beginning of 1503: 45 lines per column, at the address: "devant la Rue Neuve Notre-Dame" which allows to date it 1503, whereas the previous edition is at the address "à petit pont".

Références : Mac Farlane n° 176. Tchemerzine, Éditions originales IV. 859. 861. Brunet III, 1831‑1832. Bechtel M-469.

The typographical quality of this very elegant gothic edition is underlined by the bibliographers.

"These two editions (by Monstrelet) are the most beautiful that have been printed in Gothic letters. Brunet III. 1831-1832.

Enguerrand de Monstrelet was attached to the service of Jean de Luxembourg and was bailiff of Compiègne in 1430.

When Joan of Arc fell to the Burgundians, Monstrelet attended her meeting with the Duke of Burgundy. As provost of Cambrai in 1444, he undertook on his own initiative to continue Froissart's Chronique which had stopped in 1400.

His very valuable chronicle covers the years 1400 to 1467. He wrote the first two books himself; the third is the work of Matthieu de Covey or Escouchey, his successor.

Monstrelet wants to be a fierce and accurate chronicle of France traumatized by the hundred year war: civil wars between the houses of Orleans and Burgundy, occupation of Paris and Normandy by the English, expulsion of the English from French territory...

Rabelais castigated ferociously Monstrelet in his Pantagruel(Book III). Reproaching him for being "slobbery as a mustard pot", he assigns him "a green and yellow chaperon with hare's ears".

This harsh judgement is contradicted by historical critics who see Monstrelet as an "exact and conscientious" chronicler, concerned with the seriousness of his information, the accuracy of his dates, and a simple and clear style. Douet d'Arcq thus recognises that this chronicle contains "very instructive pieces which make it the surest guide to penetrate the very complex details of the facts that marked the first half of the 15th century".

Monstrelet's chronicle is an important testimony to the history of the first half of the 15th century. "It is an original account, in which the author skilfully mixes written sources and oral testimonies. He confronts his different information, verifies it, criticizes it, and adds his personal experience".

References: R. de Brandt de Galametz, Le chroniqueur Monstrelet gentilhomme picard, Abbeville, 1886, extracted from Mémoires de la société d'émulation d'Abbeville. - A. Lesort, Notes biographiques sur le chroniqueur Enguerrand de Monstrelet, Paris, 1909, from the Bulletin historique et philologique. - H. Moranvillé, Note sur quelques passages de Monstrelet, in BEC, t. 62 (1901), p. 52-56.

This gothic edition opens on each of the 3 titles with a beautiful initial l, in a calligraphic style with grotesque profile very evocative of the verard fund (105 x 48 mm).

This initial is found in the "Hortus Sanitatis" printed for Vérard around 1500, (reproduced in Fairfax Murray. Early Frenchbooks, no. 227) and in the "Epistles of St Pol", s.d. (reproduced in Claudin. Histoire de l'Imprimerie. II. p 503).

A splendid wooden engraving (180 x 150 mm) (said to be the siege of Lille, different from the woodcut of the first edition) represents king and soldiers in armour and fighting before a besieged city, on folio 163 of vol. 1. The elegant scene is well drawn and the architectural details of great beauty.

"The drawing is firm, the sizes untied. There is suppleness in the attitudes of the characters in the foreground, whose faces express the diversity of feelings that move them".

Vérard's large mark is affixed to the front of the last leaf of the second volume (Renouard, 1088).

Monstrelet lived most of his life in Cambrai, a possession of the Duke of Burgundy. He had been provided since 1436 with the office of lieutenant of gavenier of Cambrai, - the gaves or gavènes being the annual royalty that the subjects of the churches of Cambraisis paid to the duke of Burgundy, for the guard of his churches, which belonged to him in quality of count of Flanders -. Bailiff of the chapter of Cambrai in 1436, he became provost of the city of Cambrai, and remained so until his death in mid-July 1453. As a historian, he accompanied Duke Philippe on his travels and campaigns, which enabled him to describe a number of events of which he had been the visual witness. As proof, his translation of Duke Philippe's visit to Jeanne, after her capture under the walls of Compiègne: "which (Jeanne) icelui duc went to see in the dwelling where she was, and spoke to her no words, of which I am not well recors, jà soit ce que j'y étois présent" - a disarming admission of candour on the part of the chronicler.

Monstrelet sees himself as the continuator of Froissart's work: "And this present Chronicle will begin on the day of Easter, the year of grace 1400, at which time the last volume of what was done and composed, in his time, by this prudent and very renowned historian, Master Jean Froissart, born in Valenciennes, in Hainaut, whose fame will last for a long time because of his noble works, will be finished".

The first volume of Monstrelet stops in 1422 "at the death of the most Christian king of France of very noble memory, Charles the Beloved, sixth of that name".

The second volume covers the period from October 1422 to the year of grace 1444.

The third volume cannot be attributed to Monstrelet, and we agree perfectly with the opinion of the historian Buchon, who in 1836 in his "Choix de chroniques et mémoires de l'histoire de France" attributed the facts recounted from 1444 to 1467 to Matthieu d'Escouchy, Monstrelet having died in 1455. Matthieu d'Escouchy himself states that Monstrelet stopped in 1444 and that he therefore begins his continuation from that year. With the war in Ghent, Matthieu d'Escouchy almost literally takes over the writings of another chronicler: J. du Clercq, and this until 1467, the end of the third volume and of our second volume.

The presentation of Enguerrand de Monstrelet's three volumes of chronicles in two volumes by the publisher and printer Antoine Vérard can be explained by the fact that he was of course not aware of this later research. In any case, his presentation of the chronicles in two volumes is perfectly balanced: the first volume covers volume I and contains 313 folios. The second 345, respectively 210 folios for volume II and 135 for volume III.

On folio 00ii of the first volume, the extraordinary lament of the poor common man and the poor labourers of France:

Hélas ! hélas ! hélas ! hélas ! Gens d'armes et les trois estats,

Prélas, princes et bons seigneurs, Qui vivez sur nous laboureurs,

Bourgeois, marchands et avocats, Confortez nous d'aucun bon ayde,

Gens de mestiers grans et mineurs Vivre nous fault, c'est le remède…

A remarkable example by sir Edward Sullivan, immense in margins, covered with a rich red maroquin binding by Trautz-Bauzonnet, as described in the Sotheby's sale of June 3, 1890, No. 1440: "Very fine copy in red morocco super extra", £ 21-10s to Rimell; William O'Brien, bequest booklabel dated 1899; library stamp on titles. This was one of the more expensive books bought by O'Brien.

This superb copy of one of the founding books of the history of France, printed in 1503, is extremely rare in fine condition.

Imprimez à Paris pour Anthoine Verard, libraire demourant à Paris devant la rue Neuve Nostredame à lymaige Sainct Jehan l'évagelliste ou au palais devant la chapelle ou l'onchante la messe de messeigneurs des présidens. S.d. (1503).

3 tomes en 2 volumes in-folio, plein maroquin rouge, plats encadrés de filets or, dos à nerfs finement orné, filets or sur les coupes, roulette intérieure, tranches dorées. Reliure en maroquin de Trautz-Bauzonnet.

340 x 227 mm.

Seconde édition originale, très voisine de la première parue cette même année 1503.

Exemplaire exceptionnel par sa grandeur de marges : Hauteur 334 mm contre 295 mm pour l'exemplaire incomplet enluminé sur vélin vendu 850 000 € en juin 2010.

Précieuse édition gothique de grande rareté des chroniques de France et d'Angleterre considérée comme" l'un des chefs-d'œuvre des impressions gothiques françaises. "

C'est la seconde après la princeps imprimée elle aussi pour Vérard début 1503: 45 lignes par colonne, à l'adresse : " devant la Rue Neuve Notre-Dame " qui permet de la dater 1503, alors que l'édition précédente est à l'adresse " à petit pont ".

Références : Mac Farlane n° 176. Tchemerzine, Éditions originales IV. 859. 861. Brunet III, 1831‑1832. Bechtel M-469.

La qualité typographique de cette très élégante édition gothique est soulignée par les bibliographes.

" Ces deux éditions (de Monstrelet) sont les plus belles qui aient été imprimées en lettres gothiques ". Brunet III. 1831-1832.

Attaché au service de Jean de Luxembourg Enguerrand de Monstrelet était bailli de Compiègne en 1430.

Lorsque Jeanne d'Arc tomba au pouvoir des Bourguignons, Monstrelet assista à son entrevue avec le Duc de Bourgogne. Prévot de Cambrai en 1444, il entreprit de son propre chef de continuer la Chronique de Froissart qui s'était arrêtée en 1400.

Sa chronique très précieuse couvre les années 1400 à 1467. Il en rédigea lui-même les deux premiers livres ; le troisième est l'œuvre de Matthieu de Covey ou d'Escouchey son continuateur.

Monstrelet se veut un chroniqueur fidèle et précis de la France traumatisée par la guerre de cent ans : guerres civiles entre les maisons d'Orléans et de Bourgogne, occupation de Paris et de la Normandie par les Anglais, expulsion des Anglais du territoire français…

Rabelais fustigea férocement Monstrelet dans son Pantagruel (Livre III). Lui reprochant d'être " baveux comme un pot à moutarde ", il lui assigne " un chaperon vert et jaune à oreilles de lièvre ".

Ce jugement bien sévère est contredit par la critique historique qui voit en Monstrelet un chroniqueur " exact et consciencieux ", soucieux du sérieux de ses informations, de la fidélité des dates, et d'un style simple et clair. Douet d'Arcq reconnaît ainsi que cette chronique contient " des pièces très instructives qui en font le guide le plus sûr pour pénétrer dans le détail si complexe des faits qui ont signalé la première moitié du XVè siècle. "

La chronique de Monstrelet est un témoignage important pour l'histoire de la première moitié du XVè siècle. " C'est un récit original, dans lequel l'auteur mêle adroitement sources écrites et témoignages oraux. Il confronte ses différentes informations, les vérifie, les critique, et ajoute son expérience personnelle ".

Références : R. de Brandt de Galametz, Le chroniqueur Monstrelet gentilhomme picard, Abbeville, 1886, extrait des Mémoires de la société d'émulation d'Abbeville. – A. Lesort, Notes biographiques sur le chroniqueur Enguerrand de Monstrelet, Paris, 1909, extrait du Bulletin historique et philologique. – H. Moranvillé, Note sur quelques passages de Monstrelet, dans BEC, t. 62 (1901), p. 52-56.

Cette édition gothique s'ouvre sur chacun des 3 titres par une belle initiale L, de style calligraphique avec profils de grotesque très évocatrice du fonds Vérard (105 x 48 mm).

Cette initiale se retrouve dans l' " Hortus Sanitatis " imprimé pour Vérard vers 1500, (reproduite dans Fairfax Murray. Early Frenchbooks, n° 227) et dans les " Épîtres de St Pol ", s.d. (reproduite dans Claudin. Histoire de l'Imprimerie. II. p 503).

Une splendide gravure sur bois (180 x 150 mm) (qui serait le siège de Lille, différent du bois de la première édition) représente Roi et soldats en armures et combats devant une ville assiégée, au feuillet 163 du tome Ier. La scène élégante est bien campée et les détails architecturaux de grande beauté.

" Le dessin est ferme, les tailles déliées. Il y a de la souplesse dans les attitudes des personnages du premier plan, dont les visages expriment la diversité des sentiments qui les agitent ".

La grande Marque de Vérard est apposée au recto du dernier feuillet du second volume (Renouard, 1088).

Monstrelet résida la plus grande partie de sa vie à Cambrai, possession du duc de Bourgogne. Il avait été pourvu dès 1436 de l'office de lieutenant de gavenier de Cambrai, - les gaves ou gavènes étant la redevance annuelle que les sujets des églises du Cambraisis payaient au duc de Bourgogne, pour la garde de ses églises, qui lui appartenaient en qualité de comte de Flandre -. Bailli du chapitre de Cambrai en 1436, il devient prévôt de la ville de Cambrai, et le restera jusqu'à sa mort vers la mi-juillet 1453. Historien, il accompagnait le duc Philippe dans ses voyages et campagnes, ce qui lui permit de décrire nombre d'événements, dont il avait été le témoin visuel. Pour preuve, sa translation de la visite du duc Philippe à Jeanne, après sa capture sous les murs de Compiègne : " laquelle (Jeanne) icelui duc alla voir au logis ou elle étoit, et parla à elle aucune paroles, dont je ne suis mie bien recors, jà soit ce que j'y étois présent " désarmant aveu de candeur de la part du chroniqueur.

Monstrelet se veut le continuateur de l'œuvre de Froissart : " Et commencera cette présente Chronique au jour de Pâques communiaux, l'an de grâce 1400, auquel on finit le dernier volume de ce que fit et composa, en son temps, ce prudent et très renommé historien maître Jean Froissart, natif de Valenciennes, en Hainaut, duquel, par ses nobles œuvres, la renommée durera par longtemps. "

Le premier volume de Monstrelet s'arrête en 1422 " au trépas du très chrétien roi de France de très noble mémoire, Charles le Bien-Aimé, sixième de ce nom ".

Le deuxième volume couvre la période octobre 1422 à l'an de Grâce 1444.

Le troisième volume ne peut être attribué à Monstrelet, et nous rejoignons parfaitement l'avis de l'Historien Buchon, qui dès 1836 dans son " Choix de chroniques et mémoires de l'histoire de France " attribue les faits relatés de 1444 à 1467, à Matthieu d'Escouchy, Monstrelet étant mort en 1455. Matthieu d'Escouchy déclare lui‑même que Monstrelet s'est arrêté en 1444 et qu'il commence en conséquence sa continuation à partir de cette année. Avec la guerre de Gand, Matthieu d'Escouchy reprend presque littéralement les écrits d'un autre chroniqueur : J. du Clercq, et ceci jusqu'à 1467, fin du troisième volume et de notre deuxième tome.

La présentation, en deux tomes, des trois volumes de chroniques d'Enguerrand de Monstrelet par l'éditeur imprimeur Antoine Vérard s'explique par le fait qu'il n'était pas bien entendu au courant de ces recherches plus tardives. Quoi qu'il en soit sa présentation des chroniques en deux tomes est parfaitement équilibrée : le premier tome couvre le volume I et comporte 313 folios. Le second 345, respectivement 210 feuillets pour le volume II et 135 pour le volume III.

Au feuillet 00ii du premier volume, la complainte extraordinaire du pauvre commun et des pauvres laboureurs de France :

Hélas ! hélas ! hélas ! hélas ! Gens d'armes et les trois estats,

Prélas, princes et bons seigneurs, Qui vivez sur nous laboureurs,

Bourgeois, marchands et avocats, Confortez nous d'aucun bon ayde,

Gens de mestiers grans et mineurs Vivre nous fault, c'est le remède…

Remarquable exemplaire de Sir Edward Sullivan, immense de marges, revêtu d'une riche reliure en maroquin rouge réalisée par Trautz-Bauzonnet, ainsi décrit dans la vente Sotheby's du 3 juin 1890, n° 1440 : " Very fine copy in red morocco super extra ", £ 21-10s to Rimell ; William O'Brien, bequest booklabel dated 1899 ; library stamp on titles. This was one of the more expensive books bought by O'Brien.

Ce superbe exemplaire de l'un des livres fondateurs de l'histoire de France, imprimé en 1503, est rarissime en belle condition.